Comme évoqué dans la rubrique "Qu'est-ce que la gestion des couleurs?", tous les éléments de la chaîne graphique ne restituent pas les couleurs de la même manière. Prenons pour exemple une image corrigée sur un écran restituant les couleurs en mode RVB (synthèse additive de l'écran) puis imprimée sur papier en mode CMJN (synthèse soustractive de l'imprimante). Si ces deux étapes de visualisation si différentes ne sont pas gérées par un système de gestion des couleurs efficace (présence et utilisation de tous les profils de la chaîne graphique) il sera très difficile d'obtenir des résultats cohérents.
Partant du principe que chaque élément de la chaîne doit posséder son propre profil ICC, il est essentiel que l' écran soit régulièrement calibré et caractérisé par son propre profil ICC. L'écran étant l'une des pièces maitresses d'une gestion des couleurs maitrisée.
Pour un meilleur contrôle des couleurs, un profil ICC utilisé dans un logiciel gérant parfaitement la couleur (ex : Photoshop) permet de simuler avec précision sur un écran (régulièrement calibré) le résultat avant l'impression finale. Cette fonction s'appelle "Format d'épreuve" ou "Soft Proofing" dans Photoshop.
D'autres facteurs liés à l'entretien de l' imprimante peuvent également aboutir à un écart colorimétrique perçu, en particulier, lorsque certaines buses de la tête d'impression sont bouchées. Il est donc recommandé de faire une vérification des buses selon les recommandations du fabricant et de les nettoyer le cas échéant.