Un papel RC (Resin Coated) se compone de una base alfacelulosa recubierta por ambas caras por una película de polietileno (de ahí que se denomine papel plástico), y a continuación recubierta con un revestimiento microporoso por la cara imprimible.
Los primeros papeles RC aparecieron en los años 60. En aquella época estaban destinados a la fotografía tradicional para acelerar los procesos de de desarrollo, de fijado y de lavado, posibles gracias a la impermeabilidad del soporte.
Actualmente, los papeles RC también se utilizan mucho en la impresión digital. El único cambio reside en la superficie inicialmente sensibilizada a las sales de plata, que hoy en día se ha sustituido por un revestimiento microporoso que admite la aplicación de las tintas pigmentadas o de colorantes.